En fråga som hamnat i debattens fokus berör äldres sociala nätverk och hur familjebaserat stöd och omsorg fungerar i olika länder. Måste familj och informella nätverk ta större ansvar när de äldre blir fler och försörjningsbördan i Europa blir allt tyngre? Eller är dagens sociala nätverk för glesa och för geografiskt spridda för att fungera som stöd till de äldre? Har kanske nätverk av vänner och släktingar tappat en del av sin roll när offentliga institutioner tagit över ansvar för de äldres försörjning och omsorg? Fungerar de sociala nätverken möjligen bättre för de äldre i samhällen där familjen ännu har huvudansvaret?