Syfte: Att beskriva sjuksköterskors erfarenheter av att vårda patienter med huvud- och halscancer och alkoholmissbruk.

Bakgrund: Cancer i huvud-halsområdet är den sjätte vanligaste dödsorsaken vid cancersjukdom. Överkonsumtion av alkohol tillsammans med rökning är de största enskilda riskfaktorerna för den här sjukdomen. Inom patientgruppen finns en stor representation av personer med ett risk- eller missbruk av alkohol, vilket ställer speciella krav på omvårdnadspersonalen.

Design: Kvalitativ intervjustudie.

Metod: Nio sjuksköterskor deltog i semistrukturerade intervjuer. Intervjuerna bandades och transkriberades sedan ordagrant innan de analyserades med tematisk-narrativ metod.

Resultat: Sjuksköterskornas erfarenheter fångades i tre huvudteman: en mångfacetterad sjuksköterskeuppgift, den komplexa patienten och missbrukets påverkan på patienten. En mångfacetterad sjuksköterskeuppgift består av många delar. Den största delen bestod av berättelser om förhållningssätt och interaktion med patienter, behovet av kompetens hos sjuksköterskorna och svårigheter kring att motivera patienten, en annan handlar om bristen på samarbete med andra kliniker. Även kontakt med anhöriga berörs.Kring den komplexa patienten handlade det om känslor, nutritionsproblem, smärta och att de sågs som utmanande människor. Missbrukets påverkan på patienten bestod av patienternas kamp att hålla sig nyktra under behandlingsperioden, likväl som de anpassningar som sjuksköterskorna blev tvungna att göra i omvårdnaden av dem.

Slutsats: Denna studie visade att det fanns ett behov av ökad kompetens hos sjuksköterskor och ett bättre samarbete mellan kliniker. Verktyg för att tala med patienter kring deras missbruk och vikten av en god relation betonas. Slutligen pekades på behovet av ytterligare forskning för att förbättra omvårdnaden av huvud-halscancerpatienter med alkoholmissbruk.