Umeå University's logo

Syftet med denna studie var att undersöka hur studenter från Generation Z, som studerar naturvetenskapliga program, ser på sitt framtida ledarskap och arbetsliv. Studien besvarade följande frågor: Hur beskriver de sin egen uppväxt och generation? Hur uppfattar de framtidens ledarskap och arbetsliv? Vilka utmaningar förväntar de sig att möta i sina framtida arbetsroller? Och vilka faktorer anser de formar en ledare? För att analysera dessa perspektiv användes social konstruktivism och teorier om det moderna arbetslivet, med fokus på hur uppväxt, samhällskontext och utbildning påverkar synen på ledarskap. Semistrukturerade intervjuer genomfördes med en kvalitativ metod och induktiv ansats.

Resultaten visar att Generation Z ser på sin uppväxt som både trygg och fylld av möjligheter, men också präglad av höga prestationskrav och tidigt ansvarstagande. Digitalisering och sociala medier har format deras identitet och påverkat synen på arbetslivet. Framtidens ledarskap uppfattas som teamorienterat och relationsbaserat, där ledaren fungerar som en facilitator och inspiratör snarare än en auktoritär chef. Flexibilitet och anpassningsförmåga lyfts fram som avgörande i en snabbt föränderlig arbetsmarknad, samtidigt som balans mellan arbete och fritid efterfrågas.

Samtidigt är Generation Z medveten om globala utmaningar som klimatförändringar, sociala orättvisor och en osäker arbetsmarknad. De förväntar sig ett arbetsliv präglat av digitalisering, konstant informationsflöde och behovet av kritiskt tänkande. Ledarskap ses som en process som formas genom uppväxt, social interaktion och praktisk erfarenhet, där tidigt ansvarstagande och inspirerande förebilder spelat en central roll.

Genom en socialkonstruktivistisk tolkning framgår att deras syn på ledarskap är starkt kontextberoende och speglar den snabba förändringstakten i samhället. En tydlig diskrepans identifieras mellan den teoretiska ledarskapsutbildning som de erbjuds och de praktiska utmaningar studenterna förväntar sig att möta när det kommer ut i arbetslivet.

Slutsatsen av respondenternas svar på frågeställningarna är att framtidens ledarskap präglas av flexibilitet, samarbete och en förändrad syn på makt och hierarki. Generation Z värdesätter relationsbaserat ledarskap som bygger på inspiration och gemensamt ansvar snarare än traditionella auktoritära strukturer. De förväntar sig att hantera komplexa samhällsutmaningar och betonar vikten av både individuell anpassningsförmåga och kollektiva lösningar.

Studien pekar också på ett behov av att utveckla både utbildningar och arbetsplatser för att bättre matcha de förväntningar och utmaningar som denna generation står inför i en snabbt föränderlig värld som kommer att forma framtidens ledarskap.

The purpose of this study was to examine how Generation Z students enrolled in natural science programs perceive their future leadership and working life. The study addressed the following questions: How do they describe their upbringing and generation? How do they perceive future leadership and work life? What challenges do they expect to encounter in their future professional roles? And what factors do they believe shape a leader? To analyze these perspectives, social constructivism and theories on modern work life were applied, focusing on how upbringing, societal context, and education influence leadership perceptions. Semi-structured interviews were conducted using a qualitative method and an inductive approach.

The results show that Generation Z perceives their upbringing as both secure and full of opportunities, yet also marked by high performance demands and early responsibility. Digitalization and social media have shaped their identity and influenced their view of working life. Future leadership is perceived as team-oriented and relationship-based, where the leader acts as a facilitator and inspirer rather than an authoritarian figure. Flexibility and adaptability are highlighted as crucial in a rapidly changing labor market, while a balance between work and personal life is highly valued.

At the same time, Generation Z is highly aware of global challenges such as climate change, social inequalities, and an uncertain job market. They expect their professional lives to be shaped by digitalization, a constant flow of information, and the need for critical thinking. Leadership is seen as a process shaped by upbringing, social interaction, and practical experience, with early responsibility and inspiring role models playing a central role.

A social constructivist interpretation reveals that their view on leadership is highly context-dependent and reflects the rapid transformations in society. A clear discrepancy is identified between the theoretical leadership education they receive and the practical challenges they expect to face when entering the workforce.

The conclusion, based on the respondents' answers, is that future leadership will be characterized by flexibility, collaboration, and a redefined perspective on power and hierarchy. Generation Z values leadership based on relationships, inspiration, and shared responsibility rather than traditional authoritarian structures. They anticipate navigating complex societal challenges and emphasize the importance of both individual adaptability and collective solutions.

The study also highlights the need to develop both education and workplaces to better align with the expectations and challenges this generation faces in a rapidly evolving world, which will shape the future of leadership.