För att förbättra en verksamhet krävs förmågan att värdera – att kunna urskilja vad som är bra och vad som är mindre bra. Men vad innebär egentligen kvalitet, och hur säkerställs den?
I detta kapitel fördjupar vi oss i kvalitetsbegreppet, särskilt i relation till utvärdering, uppföljning och granskning – aktiviteter som ofta innebär en specifik kvalitetskontroll inom socialt arbete. Vi inleder med att presentera olika sätt att förstå kvalitet, vad begreppet innebär och vilken roll det spelar i dessa sammanhang. Skillnader mellan varukvalitet och tjänstekvalitet förklaras, liksom hur olika intressentperspektiv påverkar kvalitetsbedömningen.
Vidare diskuteras servicekvalitet och livskvalitet i relation till socialt arbete, med särskilt fokus på två centrala aspekter av livskvalitet: välfärd och välbefinnande. Vi argumenterar för vikten av att skilja mellan servicekvalitet och livskvalitet, då de har olika betydelse och funktion i bedömningen av sociala insatser.
Avslutningsvis presenteras några tumregler som kan användas som vägledning vid undersökning av kvalitet i socialt arbete.