Turismutveckling har länge betraktats som ett sätt att skapa alternativa inkomstkällor för urfolk i hela världen. Detta gäller inte minst i perifera områden där endast få andra inkomstkällor finns tillgängliga. Idén har också importerats till Europa och Sverige. Sametinget här vid upprepade tillfällen välkomnat turism som en samisk näring. Förväntningar på turismutveckling omfattar i detta sammanhang inte bara ekonomiska aspekter utan turism ses också som en möjlighet att förmedla kunskap om den samiska kulturen till allmänheten. Att utveckla samisk turism har dock visat sig vara komplext och idéer om turismutveckling som en integrerad del av en omstrukturering av näringslivet i Norra Sverige är svåra att tillämpa eftersom motiven för att engagera sig inom turism inte enbart är ekonomiska. Istället argumenteras det i detta kapitel att samisk turism måste ses som en del av ett system i vilket olika aktörers förväntningar på samisk turism men också geografiska förutsättningar och begränsningar spelar en viktig roll för att förstå varför eller varför inte samisk turism utvecklas. Empiriskt bygger kapitlet på ett större forskningsprojekt som dels baserats på kvantitativa data men också på analyser av dagspress samt intervjuer med samiska turismaktörer.