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Sweden’s radical shift in the early 1990s to a highly decentralized and market-oriented education system aimed at raising the quality and efficiency of education in terms of outcomes and costs. However, the results of the reforms are disappointing: on average, they show decreasing academic results over time and in international comparison, and increasing school segregation. Knowledge on the economic aspects is, however, lacking to a high extent. There have been efforts to mitigate the negative development by increased state control and evaluation, but the major features of the education system introduced in the 1990s remain largely intact. The aim of this article is to briefly describe privatization and marketization of the provision of education in Sweden from the early 1990s. A central question concerns the enabling and continuing defence of this exceptionally swift and far-reaching change.

Au début des années 1990, la Suède a opéré un changement radical vers un système éducatif fortement décentralisé et tourné vers le marché, qui visait à améliorer la qualité et l’efficacité de l’éducation en termes de résultats et de coûts. Les résultats de ces réformes sont toutefois décevants : ils montrent des résultats scolaires qui diminuent en moyenne au fil du temps et dans les comparaisons internationales, ainsi que la hausse de la ségrégation scolaire. Des données détaillées sur les aspects économiques font néanmoins défaut. Des efforts ont été déployés afin d’atténuer ces évolutions négatives, en renforçant notamment le contrôle et l’évaluation par l’État, mais les principales caractéristiques du système éducatif mis en place dans les années 1990 restent en grande partie inchangées. Cet article décrit brièvement la privatisation et la commercialisation de l’offre éducative en Suède à partir du début des années 1990. Une interrogation centrale porte sur la manière dont ce changement exceptionnellement rapide et d’une portée considérable a été activement et constamment défendu depuis lors.

Al principio de los años 1990, Suecia operó un cambio radical hacia un sistema educativo fuertemente descentralizado y girado hacia el mercado, cambio que procuraba mejorar la calidad y la eficiencia de la educación en términos de resultados y de gastos. Sin embargo, los resultados de estas reformas resultan ser decepcionantes: muestran unos resultados escolares cuyas medias disminuyen a lo largo del tiempo y en las comparaciones internacionales, así como el alza de la segregación escolar. No obstante, unos datos detallados sobre los aspectos económicos nos faltan. Unos esfuerzos han sido realizados para limitar estas evaluaciones negativas por medio de un control y una evaluación mayores por parte del Estado, pero las principales características del sistema educativo instaurado en los años 1990 siguen idénticas. Este artículo describe brevemente la privatización y la comercialización de la oferta educativa en Suecia a partir del principio de los años 1990. Una interrogación central gira en torno a la manera con la que este cambio excepcionalmente rápido y de un alcance considerable ha sido defendido activa y constantemente desde entonces.