Utgångspunkten för den här rapporten är att belysa äldreomsorgens arbetsmiljö och organisation samt vilken betydelse förändringar på olika nivåer har haft för medarbetare och chefer. Detta sker genom att vi beskriver större förändringar på samhällsnivå de senaste 30 åren som haft betydelse för äldreomsorgen, jämför arbetssituationen inom äldreomsorgen mellan olika länder och undersöker vilka konsekvenser arbetsmiljön har för medarbetare och chefer inom äldreomsorgen. Vi presenterar studier där vi undersökt förändringar, arbetsmiljö, organisation och ledarskap i äldreomsorgen från 1990-talet och framåt. Vi jämför arbetsmiljön i svensk äldreomsorg med arbetsmiljön i andra länders äldreomsorg, framför allt norra Spaniens. Vårt arbets- och organisationspsykologiska perspektiv visar att den psykosociala arbetsmiljön är sämre i svensk äldreomsorg än i de länder vi jämfört med. I vissa fall råder det i Sverige även sämre arbetsförhållanden. Resultat från forskningsstudier i vår översikt tyder på att det under lång tid generellt har pågått en försämring av arbetsmiljön och arbetsförhållandena. Det har inte saknats positiva initiativ under årens lopp men en hel del av dem tycks inte ha varit hållbara över tid. Organisationsförändringar i form av omfattande schemaförändringar, sammanslagningar, nedskärningar eller andra omorganiseringar är återkommande inslag som har stört utvecklingen av äldreomsorgens verksamheter, även om syftet har varit det motsatta. Vi har arbetat utifrån tre övergripande frågeställningar som handlar om:
1. hur samhällsförändringarna har påverkat förutsättningar för äldreomsorgen, framför allt för dess medarbetare och ledare
2. balansen mellan krav och organisatoriska och individuella resurser
3. organisationsförändringars betydelse för ledarskap och arbetsmiljö
Rapporten vänder sig till beslutsfattare och politiker på alla nivåer men också till personal i äldreomsorgen. Vår avsikt är att sätta fokus på arbetsmiljön i äldreomsorgen och vikten av att ha en balanserad psykosocial arbetsmiljö – innan andra förändringar i verksamheten kommer till stånd. Vi är över-tygade om att detta är grundläggande för att man ska kunna komma vidare från de problem som länge har lyfts fram från äldreomsorgens verksamheter, såväl från myndigheter som från forskningshåll.