Umeå University's logo

Teckning på vägg med blå akrylpenna, storlek: 4 x 6 meter

Wall drawing in blue acryllic pen, dimensions: 4 x 6 meters

Från 1950-talet till 1970-talet besprutade svenska skogsföretag skogar i norra Sverige med växtgiftet hormoslyr för att bli av med lövträd och gynna de mer lönsamma barrträden. Under Vietnamkriget användes samma gift av USA som avlövningsmedel och gick då under produktnamnet Agent Orange. I norra Sverige har den omfattande användningen av växtgiftet lett till varaktiga förändringar i skogarnas ekosystem och befaras ha orsakat sjukdom och död hos skogsarbetare och lokalbefolkning.

På Bildmuseets utställning ”Markkontroll” visades 2,4-D, en monumental väggteckning som ser ut som ett stort blått stänk, men när man kommer närmare syns grenar, kottar, lavar och stenar – utförliga teckningar av skogsmark som en gång besprutats med hormoslyr. Den blå färgen refererar också till detta växtgift eftersom hormoslyr var blåtonat. I intervjuer med skogsarbetare som sprutade hormoslyr för hand har det framkommit att de var alldeles blå efter dagens arbete. 

Titeln 2,4-D refererar till en av de två fenoxisyror som var den aktiva substansen i växtgiftet hormoslyr. I Sverige förbjöds hormoslyr i skogsbruket i början av 1980-talet efter åratal av debatter och protestaktioner. 

Projektet är ett samarbete med Lars Östlund, Sveriges Lantbruksuniversitet (SLU).

Curatorer: Clelia Coussonnet och Sofia Johansson

Swedish forest companies sprayed large areas of the northern Swedish forests with the herbicide Hormoslyr from the 1950’s to the 1970’s. The aim was to eradicate deciduous trees and make room for more commercially valuable conifers. In the United States this herbicide had the name Agent Orange and was used during the Vietnam War to defoliate the trees. The extensive use of this herbicide in northern Sweden has led to changes in the forest eco system. 

From a distance this monumental drawing looks like a large blue splash of colour; come closer, however, and one sees a whirl of many small drawings of stones, branches, pinecones, mosses and lichens – detailed depictions of what the artist found on forest grounds that were once sprayed with Hormoslyr. The blue colour itself is a reference to this herbicide since it was tinted blue in Sweden.  

The title of the work, 2,4-D, refers to the chemical formula of one of the two phenoxi acids that were the active substances in the herbicide Hormoslyr. In Sweden this herbicide was banned in the early 1980’s, after years of debate and protests.  

This project is a collaboration with Lars Östlund, Swedish University of Agricultural Sciences (SLU).

Curators: Clelia Coussonnet and Sofia Johansson