Adjuvant behandling av melanom i stadium 2b–3 (högriskmelanom) med interferon-alfa (IFN-a) har i tidigare studier visat sig ge en fördröjning av sjukdomsprogressionen. Ingen studie har dock, oavsett typ av behandling, visat någon säkerställd långsiktig överlevnadsvinst vid melanom.
Verkningsmekanismen för effekten av IFN-a förefaller i första hand vara beroende av förmågan hos IFN-a att kraftfullt stimulera cellförmedlat immunsvar.
I en studie där adjuvansterapin utgjordes av sekventiell behandling med ett cytostatikum följt av naturligt IFN-a (som har ett flertal olika immunologiska effekter och är mindre benäget än rekombinant IFN-a att ge upphov till terapiresistens) fördubblades den långsiktiga överlevnadsfrekvensen hos patienter med högriskmelanom.