Det ställs allt större förväntningar och krav på att de resurser samhället satsar på forskning och utveckling skall ge avkastning i form av nya kommersialiserbara varor och tjänster, fler företag och arbetstillfällen. Ett av skälen till dessa förväntningar och krav är uppfattningen att den ekonomiska tillväxten drivs av teknologisk utveckling, vilken i sin tur skapas genom en medvetet organiserad, planerad och marknadsanpassad forskning, en uppfattning som även predikteras av så kallad endogen tillväxtteori. För att dessa förväntningar skall infrias krävs någon form av samverkan mellan forskningsinstitutionen och det övriga samhället. Det kan antingen ske genom att den enskilde forskaren startar ett företag baserat på ett forskningsresultat, eller att forskaren samarbetar med ett redan befintligt företag eller någon annan typ av organisation för att producera, marknadsföra och sälja produkten eller tjänsten.
Syftet med föreliggande rapport är att ge en överblick av den forskning som utförts inom området samverkan mellan forskningsinstitutioner och övriga samhället, att ge en kortfattad överblick av det svenska systemet/systemen för samverkan samt jämföra det svenska systemet med andra jämförbara länder.